兜圈、凝望、半夜嚎叫? 你的老貓老狗可能不只是「老了」
牠走到飯碗旁邊，停下來，左望右望，然後轉身離開。
牠在客廳同一個角落，一圈又一圈，你叫牠，沒有反應。半夜三點，突然一陣嚎叫。你衝出去，牠只是呆站在黑暗中，眼神空洞。
這些可能是毛孩腦部正在退化的早期信號。而且，比你想像中更常見。
「老了正常」這句話可能讓你錯過最重要的時機
認知功能障礙綜合症（Cognitive Dysfunction Syndrome，簡稱 CDS），是老年犬貓常見的神經退化疾病，其腦部病理變化與人類阿茲海默症高度相似，包括腦部萎縮、澱粉樣斑塊積聚，以及氧化壓力持續損傷神經細胞。
根據研究，7 歲以上的犬隻中，超過 28% 已出現至少一類認知衰退徵兆。貓的情況同樣不容忽視，老年貓常見的夜間嚎叫、迷失方向及社交退縮，往往是腦部老化的最初表現。
問題在於：這些變化來得緩慢，難以察覺。很多主人習慣將它歸因於「年紀大了」，直到症狀明顯加重，才意識到問題的嚴重性。而那時，腦部退化已經進行了一段時間。
5 個值得留意的早期行為變化
以下是 CDS 最常見的早期警號。如果你的毛孩已滿 7 歲，不妨對照一下：
- 在熟悉的地方迷路，或在同一位置不停兜圈
- 呼喚名字時反應遲鈍，眼神空洞，好像「靈魂出竅」
- 睡眠規律改變，日間嗜睡，夜間卻無故嚎叫或遊走
- 忘記廁所位置，出現以往沒有的隨地便溺情況
- 對家人或其他寵物的互動明顯減少，變得冷淡或焦慮
出現以上任何一點，並不代表毛孩一定患有 CDS，但值得認真與獸醫討論。
腦部為何會退化？三個同時發生的機制
了解背後的原理，有助明白為何單一補充劑的效果往往有限，而多成分的協同配方更能全面應對腦部老化的複雜過程。
1. 自由基持續損傷腦細胞
腦部是全身代謝最活躍的器官之一，在日常運作中會不斷產生自由基。年輕時，身體有足夠的抗氧化機制加以清除。隨著年齡增長，這個平衡被打破，自由基開始累積，逐步損傷神經細胞的結構與功能。
2. 澱粉樣斑塊在腦部積聚
與人類阿茲海默症相似，老年犬貓的腦部同樣會出現澱粉樣蛋白的異常沉積，形成斑塊，干擾神經信號的正常傳遞，影響記憶、學習及空間感知能力。
3. 線粒體功能下降，腦細胞能量供應不足
線粒體是細胞的能量來源。隨著老化，腦細胞的線粒體效率降低，能量生產減少，神經細胞的修復與再生能力亦隨之下降。
三個問題同時進行，腦部退化的速度便會加快。這也正是為何針對腦部老化的營養支援，需要同時覆蓋多個機制，而非依賴單一成分。
機制一：自由基持續損傷
腦部代謝活躍，不斷產生自由基。年齡增長後，抗氧化防線減弱，自由基累積並損傷神經細胞結構。
機制二：澱粉樣斑塊積聚
異常蛋白質在腦部沉積形成斑塊，干擾神經信號傳遞，影響記憶、學習及空間感知能力。與人類阿茲海默症病理高度相似。
機制三：線粒體功能下降
腦細胞的能量工廠效率降低，能量生產不足，神經細胞的修復與再生能力隨之下降。
因此，有效的營養支援需要同時覆蓋多個機制
早期介入，是最有意義的一步
目前，CDS 並無根治方法。但大量研究顯示，透過適當的營養介入，可以有效減慢腦部退化的進程，改善行為症狀，提升老年毛孩的生活質素。
關鍵在於：介入愈早，效果愈好。在症狀出現初期，甚至在症狀明顯之前開始支援，往往比等到問題嚴重才補救，帶來更顯著的改善。
研究顯示，7 至 10 歲的犬隻，對腦部營養補充劑的反應，普遍優於 11 歲以上的個案。這提示我們：腦部健康的支援，不應等到問題「很嚴重」才開始考慮
VetPlus Aktivait：針對多個退化機制的協同配方
Aktivait 是由英國 VetPlus 研發的獸醫專業補充劑，現於全球超過 50 個國家獲獸醫推薦使用。其設計理念，正是針對上述三個腦部退化機制，以多種成分協同作用，提供全面的腦部支援。
| 核心成分 | 抗氧化 清除自由基 |
抗澱粉樣 斑塊積聚 |
線粒體 能量支援 |
|---|---|---|---|
| 磷脂醯絲胺酸 | ✓ | ||
| DHA / EPA (Omega-3) | ✓ | ✓ | |
| 輔酶 Q10 (CoQ10) | ✓ | ✓ | |
| 維他命 C 及 E | ✓ | ||
| L-肉鹼 / 乙酰-L-肉鹼 | ✓ | ||
| 硒 (Selenium) | ✓ | ||
| ✓ 深綠 = 該成分的主要作用機制 ｜ ✓ 淺綠 = 輔助作用 | |||
臨床研究支持
Aktivait 的配方獲多項同行評審研究支持：
- Heath、Barabas 及 Craze（2007）於英國 20 間獸醫診所進行的隨機雙盲安慰劑對照試驗顯示，使用 Aktivait 的犬隻在第 21 天起，於迷失方向、社交互動及隨地便溺等方面出現統計學顯著改善，至第 42 天時，每日活躍時間平均增加約兩小時。
- 針對磷脂醯絲胺酸的系統性回顧（Re et al., 2008）確認，口服後此成分能有效穿越血腦屏障，在大腦皮層、海馬區等區域發揮神經保護作用。
- 2025 年發表於 GeroScience 的最新系統性回顧，分析了 30 項犬貓認知功能臨床試驗，確認 Omega-3 脂肪酸及抗氧化劑組合在年老寵物中具有顯著的認知保護效益。
普遍優於 11 歲以上的個案
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參考資料
Heath, S.E., Barabas, S., & Craze, P.G. (2007). Nutritional supplementation in cases of canine cognitive dysfunction — a clinical trial. Applied Animal Behaviour Science, 105(4), 284–296.
Re, G. et al. (2008). Phosphatidylserine (PS) as a potential nutraceutical for canine brain aging: A review. The Veterinary Journal.
Araujo, J.A., Landsberg, G.M., Milgram, N.W., & Miolo, A. (2008). Improvement of short-term memory performance in aged beagles by a nutraceutical supplement. Canadian Veterinary Journal, 49(4), 379–385.
GeroScience Systematic Review (2025). Enhancing cognitive functions in aged dogs and cats: a systematic review of enriched diets and nutraceuticals. Springer Nature.